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/사진=타임 매거진 표지, 대통령실 제공


이재명 대통령이 한미 관세합의 후속협상이 진행 중인 가운데 "(미국의 요구 수준이 너무 높아서) 내가 동의하면 탄핵당할 것"이라고 밝혔다. 또 "안보는 미국에, 경제는 중국에 의존한다는(안미경중) 전통적 방정식으로는 돌아갈 수 없다"고 했다.
이 대통령은 18일 공개된 미국 타임지와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 이 인터뷰는 이 대통령의 취임 100일을 기념해 지난 3일 진행됐다.
이날 타임은 이 대통령이 미국을 위해 마련한 3500억달러(485조원) 규모의 투자 기금을 둘러싸고 막후에서 어려운 과제에 직면해 있다고 분석했다. 투자 기금 관련 전부 현금이어야 하는지, 투자 유휴수당 할 경우 손실은 누가 떠안는지 등에 대한 문제다.
한미 양국은 상호관세 적용 유예 만료일을 하루 앞둔 지난 7월 말, 큰 틀에서 관세협상을 타결했다고 밝혔다. 대미투자펀드 3500억달러의 투자 세부 내역과 운용 방식에 대해서는 후속 협상 과제로 남겨뒀는데 이 부분에 있어 한미간 입장차를 좁히지 못하고 있다.
이 대통령은 우리주택모기지 이날 인터뷰에서 "미국 협상팀에 합리적인 대안을 요청했다"고 말했다.
그러면서도 이 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 느낀 유대감에 대해서도 밝혔다.
이 대통령은 "우리 둘 다 많은 것을 성취하고 싶어 하는 열망이 강하고 사람들이 기억할 유산을 남기고 싶어 한다는 점에서 공통점이 있다고 생각한다. 다른 사람들 외국자동차회사 처럼 주류적 삶을 살지 않았다는 점도 공통점"이라며 "트럼프 대통령은 사업가로서 성공적인 삶을 살아왔고 겉보기에는 예측 불가능해보일지 몰라도 매우 성과 지향적이고 현실적인 인물이라고 생각한다"고 말했다.
이어 "트럼프 대통령은 자신이 패자로 비춰지는 결론을 내리고 싶어하지 않기 때문에 비이성적인 선택을 하지 않을 것"이라며 "이러한 점 중소기업소상공인확인서 때문에 내가 당초 예상했던 것보다 우리가 더 잘 소통할 수 있었다고 생각한다"고 말했다.
타임은 이 대통령이 주장하는 '실용외교'와 '한반도 비핵화' 구상에 대해서도 비중있게 다뤘다.



(서울=뉴스1) 이재명 기자 = 이재명 대통령이 지난 17일 경기도 ok저축은행 광고 성남시 스타트업 스퀘어에서 열린 청년 스타트업 상상콘서트에서 참석자의 발언을 듣고 있다. (이재명 대통령 SNS. 재판매 및 DB 금지)? 2025.9.18/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 이재명 기자


타임은 '이 대통령은 지정학적으로 한국을 동서양을 잇는 '가교'로 자리매김시키고자 한다'며 '진보 성향의 민주당 지도부는 전통적으로 중국과 가깝고 과거 식민 지배국이었던 일본에는 적대적이었고 미국과 일정한 거리를 뒀다. 하지만 이 대통령은 미국 워싱턴으로 향하는 길에 일본 도쿄를 순방지로 선택, 17년 만에 한일 양국 공동발표문을 내 일본과 파트너로서 협력하겠다고 약속했다'고 보도했다.
이 대통령은 인터뷰에서 "한국이 백악관과의 관계를 공고히 함으로써 역내에서 교유와 협력의 가교 역할을 수행하기에 좋은 위치에 있다"며 "우리는 새로운 세계 질서와 미국 중심 공급망 속에서 미국과 함께 할 것이지만 중국을 적대시하지 않게 중국과의 관계도 잘 관리할 필요가 있다. 그렇지 않으면 한국은 두 진영 간 갈등의 전선이 될 위험이 있다"고 말했다.
이 대통령은 또 "중국은 (전승절 행사에) 내가 참석하기를 원했던 것 같지만 나는 더 묻지 않았다"고도 했다.
이 대통령은 "민주주의와 시장경제라는 우리의 가치는 한미 동맹에 기반을 두고 있다"며 "하지만 우리는 중국과 지리적으로 가깝고 역사적 관계, 경제적 유대, 인적 교류가 있기 때문에 중국과의 관계를 완전히 끊을 수는 없다. 따라서 우리는 적절한 수준에서 관계를 관리해야 하며 서방 세계도 이러한 측면을 이해해 주길 바란다"고 했다.
이 대통령은 또 이 인터뷰에서 대북 정책 관련 무기 중단, 감축, 궁극적 비핵화라는 세 단계를 밟는 것을 대가로 '부분적인 제재 완화 또는 해제를 위한 협상'을 제안한 것으로 보도됐다. 그러면서 "트럼프 대통령도 나와 같은 입장일 것으로 믿는다"고 했다.
이 대통령은 이어 "북한에게 핵무기 개발을 그냥 중단하라고 하면 북한이 핵개발을 중단할 것인가, 현재와 같은 압박을 계속한다면 북한은 더 많은 핵폭탄을 계속 생산할 것이라 생각한다"며 "북한 핵문제에 대해 우리는 종종 '모 아니면 도'의 선택으로만 생각하는데 나는 중간 지점이 존재한다고 생각한다. 북한과 협상해 핵·미사일 프로그램을 중단시킬 수 있다고 생각한다"고 말했다.
그러면서 "단기, 중기, 장기 목표를 구분해야 한다고 생각한다"며 "단기 목표로 북한의 핵·미사일 프로그램을 중단시켜야 한다. 그리고 북한의 핵개발 중단 조치에 대해 일부 보상을 해 줄 수 있을 것이며 그 후에 군축 및 완전한 비핵화를 추구할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
한편 이 대통령은 이날 조국 조국혁신당 비상대책위원장과 민주당 출신 윤미향 전 무소속 의원의 특별사면과 관련해 "모든 것에는 양면이 있다"며 "(특사는) 불가피한 선택"이라고 밝혔다.
이어 "현재 한국의 정치 지형은 대립과 분열이 일상화돼 사회 일각에서는 내가 숨 쉬는 것조차 비판받을 지경"이라며 "이런 문화를 바꾸는 것이 나의 의무이자 책임"이라고 했다.
김성은 기자 gttsw@mt.co.kr 이원광 기자 demian@mt.co.kr