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[이데일리 강경록 여행전문기자] “관광은 더 이상 사치가 아니다. 국민 모두가 누려야 할 기본 권리이며, 지역과 국가를 살릴 전략산업이다.”
제21대 대통령 선거를 앞두고 관광산업에 대한 정책적 재조명과 대안을 모색하는 ‘관광인 정책 토론회’가 지난 21일 서울 여의도 더불어민주당 대회의실에서 열렸다. 이날 토론회에는 좌장을 맡은 김바다 한국스마트관광협회 회장을 비롯해 관광업계 관계자와 학계, 정치권이 참석해 ▲관광 인프라 ▲관광 복지 ▲스마트 관광 ▲로컬 경제 ▲디지털 주권 등 폭넓은 이슈를 논의됐다. 현장에서 이들은 “관광을 국민의 기본권으로 인식하고 산업 구조를 대전환해야 한다”는 데 뜻을 모았다.



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난 21일 서울 여의도 더불어민주당 대회의실에서 열린 ‘관광인 정책 토론회’. 이날 토론회에는 이기현 더불어민주당 의원(두번째 줄 왼쪽에서 세번째)과 김바다 한국스마트관광협회 회장(첫번째 줄 왼쪽 세번째)를 비롯해 학계와 업계 관계자, 정치권 등다양한 전문가들이 모여 관광산업의 폭넓은 이슈를 논의했다.(사진=강경록 기자)

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숙박·교통이 관광의 시작… 기본 인프라 재정비 시급
이우석 놀고먹고연구소 소장은 “관광은 이동과 숙박이라는 두 가지 기본 인프라가 핵심이며, 특히 외국인 개별관광객이 지방으로 진입하기 어려운 국내 교통 시스템은 관광 수요를 차단하는 요인”이라고 지적했다.
그는 “서울과 수도권 편중을 해소하고 체류체리마스터 pc용
형 관광을 유도하려면 지방 철도 교통망과 공공형 숙소 인프라 확충이 선결 과제”라고 강조했다. 특히 “단양·신안 등 소도시에는 가족 단위 숙박이 어려운 수준으로, 로컬 민박을 활용한 체류형 숙소 시스템이 필요하다”며 프랑스의 ‘지트(Gites)’ 모델을 대안으로 제시했다.
관광 소비, 정책 데이터로 전환해야… “소득공제도 가능”
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이종훈 스페이셜코어 대표는 “현재 관광 소비 데이터는 카드사나 통신사에 의존해 한계가 명확하다”며 “관광 소비를 복지 개념으로 전환해 데이터화하고, 이를 정책·산업에 환류시키는 구조가 필요하다”고 말했다.
그는 “문화비 소득공제처럼 관광 지출을 데이터 기반 소득공제로 전환하면 국민 실질 혜택과 관광 소비 분석이라는 두 마리 토끼를급등주찾기
잡을 수 있다”고 주장했다.
관광은 삶의 치유… “치유관광법 시행, 복지와 산업의 교차점”
윤혜진 경기대학교 교수는 “여행은 국민 정신건강과 직결된 삶의 질 요소”라며, “관광을 선택이 아닌 권리로 보아야 하며, 이를 제도화할 관광 기본법 개정이 필요하다”고 강조했다.
특히 “치유관광산업법이 내년부터 시행되지만 장애인·고령자·임산부·재난 피해자 등 관광 약자를 포괄하는 실행 계획이 반드시 따라야 한다”며 “관광이야말로 국민의 우울감을 낮추고 국가 복지를 실현하는 핵심 수단”이라고 말했다.
로컬 관광, 민간만으론 한계… “공공이 인프라를 구축해야”
김혜영 지역경영전략연구소 이사장은 “전남 신안군 퍼플섬은 색채 마케팅으로 관광객 유입에 성공했지만 숙박과 음식 인프라가 없어 재방문율이 떨어진다”며 “민간 자본이 접근하기 어려운 지방의 현실을 감안해 공공이 나서야 한다”고 밝혔다.
김 이사장은 “지역의 숙박·식음 기반을 공공 주도로 조성하고, 주민이 직접 운영하는 구조를 만들어야 지속 가능한 로컬 관광이 가능하다”고 덧붙였다.
디지털 주권 논쟁… “관광 스타트업 생태계 보호 필요”
최근 재점화된 구글의 고정밀 지도 반출 논쟁도 거론됐다. 이종훈 대표는 “구글이 지역 관광정보를 직접 수집하고 플랫폼화하면 국내 관광벤처 생태계가 위협받는다”며 “국가 차원에서 로컬 관광 데이터를 공공 플랫폼 기반으로 관리해야 한다”고 주장했다.
그는 “디지털 주권 차원에서 구글, 네이버, 스타트업 사이 균형 있는 생태계를 설계하지 않으면 관광 산업 전반이 외국 플랫폼에 종속될 위험이 크다”고 경고했다.
관광, 모든 산업의 종합체… “전략산업으로 격상시킬 것”
이기현 더불어민주당 의원은 “관광이 문화산업 뒤에 가려 인식되지 못한 점은 인정한다”며 “앞으로는 관광을 대한민국의 대표 전략산업으로 육성하고, 기본법 개정과 예산 확대, 조직 정비를 통해 적극적으로 뒷받침하겠다”고 밝혔다.
이어 그는 “관광은 반도체처럼 보이지 않지만, 문화와 복지, 경제, 지역이 융합된 대한민국형 융복합 성장 산업”이라며 “이제는 관광을 중심에 두고 국정 과제를 설계할 때”라고 강조했다.
윤혜진 교수는 “이제 관광은 산업이자 권리다. 이를 법적으로 명시하고 실행 가능한 정책 프레임워크를 갖춰야 한다”며 “이번 토론회가 관광 패러다임 전환의 분수령이 되길 바란다”고 말했다.
이날 참석자들은 “관광을 경제적 부가가치뿐 아니라 국민 삶의 질, 정신건강, 로컬 생태계 회복이라는 공공의 영역으로 인식해야 한다”며 “관광 기본법 개정과 범정부적 거버넌스 구축, 공공 주도 인프라 확충이 관광정책의 새로운 축이 되어야 한다”고 입을 모았다.
강경록 (rock@edaily.co.kr)