탈무드는 남자의 인생을 시간의 흐름에 따라 7단계로 나눠 표현했다.

1단계는 한 살로 임금님이다.

이때는 말도 못하고 걷지도 못하지만 울기만 하면 모든 것이 해결

되는 시기다. 가족 모두가 임금님을 받들 듯 어르고 달래주기 때문

이다. 반대로 방긋 웃기만 하면 모든 사랑을 독차지할 수 있는 시기 이기도 하다.

2단계 두살은 돼지다.

걸음을 시작한 아이는 진흙탕 속을 휘젓는 돼지처럼 여기저기 뛰어

다닌다. 무지라는 무기 덕분에 옷이 더러워지는 것도 두려워하지

않는다. 움직이는 만큼 많이 먹는 것도 돼지와 같다.

3단계 열 살의 염소다.

잘 웃고, 장난치고. 날뛰며 노는 것에 집중한다.

무릎에 남아있는 상처들은 대부분 이때 생긴 것이다.

4단계는 열여덟 살로 말(馬)과 같다.

이 때는 몸집이 커져서 자기 힘을 뽐내고 싶어한다.

그리고 서서히 말 근육 같은 몸을 갖기 시작한다.

말 근육은 일반 동물들과 달리 피로를 빨리 또는 전혀 느끼지 않는 점조직과

같은 근육을 말한다.  가장 힘 있고 혈기왕성한 시기가 바로 이 때다.

5단계 서른 중반을 넘긴 인생은 당나귀나 다름없다.

결혼해서 가정이라는 짐을 지고 터벅터벅 걷지 않으면 안 되기 때문

이다. 말科의 한 종류인 당나귀는 기원전 4000년부터 짐을 나르는데 이용된 것

으로 알려져 있다.

1m가 조금 넘는 작은 키에 말보다 몸집 도 작고 느리지만 잘 넘어지지 않아

거친 지형에서도 무거운 짐을 나 를 수 있다.

무거운 짐을 짊어지고 느릿느릿한 한 걸음씩 힘들게 걸어가는 당나귀는 가족을
 
위해 한 걸음씩 전진하는 가장의 모습과 꼭 닮았다.

아무리 지치고 힘이 없어도 절대 넘어져서는 안 된다.

다리가 꺽이면 당나귀 인생도 끝나기 때문이다.

6단계 인생은 개다.

중년은 가족을 부양하기 위해 여러 사람의 호의를 졸라대지 않으면 안 된다.

추운 곳에서 잠을 자도 집을 지켜야 하는것이 개다.

인생의 후반기에 들어선 남자들은 개처럼 살랑살랑 꼬리를 흔들며 그 누구도

적으로 만들지 않아야 나이 들어 힘없는 몸과 마음을 지킬 수 있다.

마지막으로 7단계인 老年은 잔나비를 의미한다.

나이든 남자는 어린 아이가 된다.

잔나비처럼 이 나무 저 나무를 건너다니며 재주 부린다.

하지만 어린아이가 된 잔나비에게 관심을 기울리는 사람은 아무도 없다.

결국 신나게 재주 부리던 잔나비는 속으로 눈물 흘리며 잔인한 인생을 보낸다.


그런데...

인간수명 100세 시대를 바라보는 요즘에는 남자나이 70이면 청춘에 해당한더

고 볼 수 있다.  "내 나이가 어때서..." 라는 노래가 뜨는것을 보면 알 수 있다.