화두가 요즘은 좁은 뜻으로 이 시대의 해결과제나 현 세태의 이슈나 담론 등으로 쓰여지나 넓은 뜻으로는 불가에서 중생을 알게 하는, 깨우치게 하는 조사의 말씀이나 가르침을 일컫는데 어찌 생각하면 조사들의 가르침만 화두랴. 휘문인의 촌철살인도 화두이고 매일 보고 웃는 무가지의 "무대리"도 화두인 것을.
한때 순천의 송광사에서 산수가 말하길 " 견성, 부처를 보게 하려고 화두를 주는데 실상인 부처에는 눈감고 허상인 화두만 가지고 고민하여 얼굴은 누렇고 눈은 펭하니 제자의 잘못인가? 스승의 잘못입니까?"
스님 " 보되 병 속만 보고 병 밖은 보지 못하니 보는 맹인의 눈을 촌철로 꽉 째 버려 버릴까? 그럼 , 죽남?"