그동안 연주회 준비, 여러 행사 등으로 바빠 동창회를 들어오지 못한 사이 친구의 부음 소식을 들었습니다.
어제 오후 왕년의 분당지회 일곱 친구가 이세현이의 일시 귀국으로 부부동반 저녁 모임을 함께 하자 약속하고 갈 준비를 하는데 상진이가 전화를 했습니다.
"연락 못 받았니? 재준이가 세상을 떴다."
더불어 승환이 어머니 돌아가셨다는 소식까지 전했습니다.
바쁘다며 가까운 친구들의 소식을 멀리하고 있었구나...
그 길로 우리 분당지회 친구들에게 연락하고 나는 대전으로 가기로 했습니다.
뒤이어 분당지회 친구들의 조의금을 대신 가지고 학주와 상진이와 함께 내 차로 대전으로 향했지요.

대전으로 향하는 도중 비가 추적추적 내리기 시작했습니다.
오랜 만에 내리는 봄비였구요.
GP 소대장으로 있었던 고 위재준 군과 위생병이었던 내가 군 생활 같이하던 금강산 밑 까치봉 생활이 떠올랐습니다.
이맘 때 쯤이면 멀리 뵈던 해금강의 기암괴석 위로 푸르른 동해의 파도가 새하얗게 부서지던 그림 같은 곳이었습니다.
우리 정치사의 격변기에 국토의 최전방에서 전시 포기지역의 외로움을 같이했던 친구였습니다.
정치 회오리 속 언제 터질지 모르던 전쟁의 공포와, 영문도 모른 채 특급 비상 상황을 가장 가까이 몸으로 느끼고 체험하던 곳이었지요.
그 곳에서 같이 근무하던 고 임근수 군은 가장 먼저 세상을 등졌구요.
사령부 비서실의 유수현은 어제 조의금을 대신 부쳤습니다.

잔잔한 장례식장이었습니다.
이미 4,5 년 전 사선을 넘나들던 재준이었으니까요.
천만다행으로 심장 기증자가 나타나 제 2의 삶을 꾸리기 시작했었지요.
저녁상을 마주한 채 김연수 회장을 비롯한 67회의 십여 명의 친구들과 이런 얘기를 했습니다.
"호상으로 봐야 할 것 같아..."
그동안 재준 군은 생전에 못 다한 일들을 거의 마무리했다고 봅니다.
논산훈련소 훈련병들에게 복음을 전하며 각 곳을 돌며 간증을 했었지요.
이제 쉬어도 될 정도가 되었나 봅니다.
다만 재준이의 봄 소풍 가자던 메시지를 받았던 친구들이 불과 몇 시간 후 부음 소식을 들어 애꿎은 술병을 바닥낸 것 빼구요.
울산에서부터 올라온 손리오 군은 이미 얼굴이 벌개져 있었습니다.

돌아오는 길에 봄비는 더욱 거세졌습니다.
뒷자리의 동덕여대 교수협의회장 만규가 교육계의 현실에 대해 이런저런 얘기를 하다가 창밖의 봄비를 보며 한 마디 던집니다.
"더 많이 와야 돼... 아주 가물었거든..."
오랜 가뭄 뒤의 봄비는 재준이가 떠나는 세상에 마지막으로 남기는 귀한 선물이었습니다.
재준이가 봄에는 반드시 일을 저지르겠다며 회현재에 꼭 들르겠다고 하던 게시판의 글이 자꾸 눈앞에 어른거립니다.
빗길 고속도로의 차 양쪽으로 펼쳐지는 흰색 선이 눈에 가물가물하였습니다.

"잘 가게 친구야..."