안색이 지난 번 보다 아주 못하신데요?
아내 역시 두 노인한테 쏠리는
관심이 어쩔 수 없는지
걱정스러운 얼굴로 말했습니다.
그러고 보니까 오늘 따라
할머니는 눈물을 자주 닦으며
어깨를 들썩거렸습니다.
 
두 노인은 만두를 그대로 놔둔 채
자리에서 일어났습니다.
할아버지는 돈을 지불하고 할머니의
어깨를 감싸 안고 나갔습니다.
나는 두 노인이 거리 모퉁이를
돌아갈 때까지 시선을
뗄 수가 없었습니다.
곧 쓰러질 듯 휘청거리며 걷는 할머니를
어미 닭이 병아리를 감싸듯
감싸 안고 가는 할아버지.
두 노인의 모습이 내 마음을
아프게 했습니다.
할아버지와 할머니는
대체 어떤 관계일까?
아내 말대로 첫사랑일까?

 사람은 늙어도 사랑은 늙지 않는 법이니까
그럴 수도 있겠지.
어머? 비가 오네.
여보, 빨리 솥뚜껑 닫아요.
그러나 나는 솥뚜껑 닫을 생각보다는
두 노인의 걱정이
앞섰습니다.
우산도 없을 텐데…
다음 주 수요일에 오면 내가 먼저 말을 붙여
물어볼 생각이었습니다.
그런데 다음 주도, 그 다음 주도
할머니 할아버지는 우리 가게에
나타나지 않는 겁니다.

 처음엔 몹시 궁금했는데,
시간이 지날수록 두 노인에 대한 생각이
엷어지기 시작했습니다.
그게 사람인가 봅니다.
자기와 관계 없는 일은
금방 잊게 마련인가 봅니다.
그런데 두 달이 지난
어느 수요일 날, 정확히 3시에
할아버지가 나타난 겁니다.
좀 마르고 초췌해 보였지만 영락없이
그 할아버지였습니다.
오랜만에 오셨네요.
할아버지는 아무 말 없이
조금 웃어보였습니다.

 할머니도 곧 오시겠지요?
할아버지는 고개를 가로 저으며,
못 와. 하늘나라에 갔어.
 하는 겁니다.
나와 아내는 들고 있던 만두 접시를
 떨어뜨릴 만큼 놀랬습니다.
 할아버지 얘기를 듣고
우리 부부는 벌린 입을 다물 수가
없었습니다. 너무 기가 막혀서,
너무 안타까워서.

두 분은 부부인데 할아버지는
수원의 큰 아들 집에,
할머니는 목동의 작은 아들 집에
사셨답니다.

 "두 분이 싸우셨나요?할아버지께
물었습니다."
 
우리가 싸운 게 아니라 며느리들끼리
싸웠답니다.
큰 며느리가 

 “다 같은 며느리인데 나만 부모를 모실 수가 없다”고
 강경하게 나오는 바람에 공평하게
양쪽 집에서 할아버지, 할머니를
한 분씩 모시기로 했답니다.

 그래서 두 분은 일 주일에 한번씩 
 견우와 직녀처럼 서로 만난 거랍니다.
그러다가 할머니가 먼저 돌아 가셨답니다. 

이제 나만 죽으면 돼.

우리는 또 다시 천국에선 같이 살 수 있겠지.

할아버지는 중얼거리며 창밖으로 시선을 던졌습니다.

할아버지 뺨에는 눈물이 주르륵 흐르고 있었습니다.

어쩌겠습니까?자식을 왕자 모시듯 기른 
잘못을 지금와서 후회하면 무엇하니요
까마귀 만도 못한 자식들 까마귀는 
늙어서 힘이없으면 젊은 새끼들이 
먹을것을 물어다 생명을 연장한다고
들었습니다 부모들의 삐틀어진 왕자병
으로 자식 교육을 소홀함이니!!!
[ 옮겨온 글 ]