바로 이 음악과 장면이 엔딩의 비극적인 장면과 함께

이 영화 최고의 장면으로

꼽히는 "Colonel Bogey March"다.

2차대전이 한창인때 일본군은 태국과 미얀마를 연결하는장거리

수송 철도 건설을 계획한다.

그리고 이 공사의 가장 큰 난관이던

콰이강 계곡 다리 건설에 노동자로영국군 포로들을 투입하려 한다.

포로수용소장이었던 일본군 사이토 대좌는 자결까지 각오하고

공사를 지휘한다.

 사이토는 공기를 맞추기 위해공사에 장교들까지 투입하려 하지만

 영국군 포로 지휘관인  니콜슨 대령은 제네바 협정을

거론하며 장교들을 노동에 투입해서는 안된다고 주장하며 맞선다.

할 수 없이 사이토는자신의 뜻을 꺾고

다리 공사의 지휘권을 니콜슨에게 넘겨 주게 된다.

그리고 니콜슨은 철저한 군인 정신으로  포로들을 이끌며

오히려 일본군의 강제적인 지휘때 보다 더 열심히 그리고

효율적으로 다리를 건설하기 시작한다.



그러나 이번엔 포로들 안에서 갈등이 일어난다.

같은 포로이던 영국군 의사는 니콜슨에게 일본군의 다리 건설을 돕는

행위는 반역이며 어쩔 수 없이 공사에 협력한다 하더라도 굳이 일본군 보다

더 열심히할 필요는 없다고 주장하지만 니콜슨은 그 말을 무시한다.

그리고 그 의사에게 반문한다.

 "당신은 의사로써 적군 부상자를

수술해야만 하게 된다면 최선을 다 하지 않을 것인가?"



콰이강에서 니콜슨이 다리 건설에 열심일 무렵

인도에  있던 영국군은  일본군의 전진을 막기 위해

콰이강의 다리를 폭파하려는 계획을 세운다.

곧 워든 소령을 지휘관으로 한 유격대가 편성되었고

포로수용소를 탈출한  미군 쉬어즈가

 작전에 동참하게 되면서 작전을 위해 쉬어즈는

어렵게 탈출한 수용소로 다시  찾아간다.



드디어 다리는 무사히 완공되고 영국군 포로들이 자축의 밤을

보내는 가운데 굴욕감을 느낀 일본군 수용소  소장 사이토 대좌

                                           개통식 전날 영국군 유격대는 다리에 폭약을 설치하지만

다음 날 아침

강물의 수위가 낮아지면서

일본군 VIP를 태우고 온다는기차를 기다리던

니콜슨에게 발견된다. 

니콜슨은 다리에 무언가 이상한 것이 있다며

사이토와 함께 폭약이 설치된 도선을 따라가게 되고

 영국군

유격대는 숨어서 그 장면을 보다가 아군인 니콜슨이 폭파 계획을

방해하고 있는 장면에 경악한다.



멀리서 일본군 VIP들이 타고 있는 기차가 달려오는 소리가 들리고

총격전이 벌어지는 가운데 니콜슨은 쉬어즈가 폭파를 멈추려는

자신을 저지하려다 총을 맞는 것을 보고 충격과 혼란에 빠지게 된다.

그 리고 마치 꿈에서 깨듯 정신을 차렸을 무렵

그는 총을 맞고 휘청이는 몸으로

 폭파 스위치를 누르며 죽는다.

다리는 폭파되고 달려오던 일본군의 기차는강속으로 떨어진다.

그리고 이 모든 상황을 바라보던 영국군 의사가 내뱉는 혼잣말과 함께

영화가 끝이 난다. "미쳤군, 미쳤어.."