▲ 유소연

 
[이데일리 스타in 윤석민 기자] 유소연(21, 한화)이 자신의 LPGA 대회 첫 출전 만에 메이저 대회 US여자오픈에서 우승하며 최근 침체에 빠진 한국여자골프계에 신선한 충격을 던졌다.

유소연은 12일(한국시간) 미국 콜로라도 주 스프링스의 브로드무어 골프장 동코스(파71, 7047야드)에서 열린 US여자오픈에서 연장 싸움 끝에 서희경(25, 하이트)을 꺾고 우승컵을 들어올리는 대역전극을 펼쳤다.

2008년부터 KLPGA에서 뛰기 시작한 유소연은 데뷔 첫 해 4월에 열린 김영주골프 여자오픈에서 일찌감치 우승하며 대형 신인으로 주목받았다.

이미 고교시절 2006년 도하 아시안게임에 국가대표로 출전해 한국의 전관왕 달성에 큰 힘을 보탰던 차세대 기대주.

2009년에는 데뷔 첫 해의 경험을 발판 삼아 3주 연속 우승을 차지하는 등 유소연은 그 해만 4승을 거두며 KLPGA 간판스타로 자리매김했다.

그러나 같은 해 5승을 거두고 KLPGA 대상과 상금왕, 다승왕, 최소타수상 등 4관왕을 휩쓸어간 서희경 탓에 유소연은 2인자에 머물러야 했다.

자연스레 슬럼프도 찾아왔다. 2009년 12월에 열린 오리엔트 차이나 레이디스 오픈 우승을 마지막으로 더 이상은 우승 신고를 하지 못한 채 최근까지 부진을 겪었다.

그동안 스윙을 교정하며 절치부심하던 유소연이 새로운 모멘텀을 맞은 건 올해 신설된 롯데 칸타타 여자오픈에서다. 이 대회에서 1년6개월 여 만에 우승컵에 입을 맞추면서 전환기를 맞았고 올해 초청선수 자격으로 출전한 US여자오픈에서 서희경의 발목을 잡고 `대형사고`를 쳤다.

그동안 서희경이란 막강한 존재에 2인자로만 머물러 있던 설움을 한방에 날리는 순간이었다.

이번 US여자오픈 우승으로 유소연은 1998년 맨발 투혼을 보이며 최연소의 나이로 메이저 우승컵을 들어 올린 박세리(34)와 2005년 김주연(미국명 버디 김), 2008년 박인비(23), 2009년 지은희(25)에 이어 이 대회에서 우승한 다섯번째 한국 선수가 됐다.XML

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‘기적같은 역전승’ 유소연, 서희경 꺾고 US오픈 우승

일간스포츠 | 최창호 | 입력 2011.07.12 01:21

[일간스포츠 최창호]

기적같은 역전승이었다. 한국의 잔치였다. 한국의 두 낭자가 시즌 세 번째 메이저대회인 US여자오픈 무대를 명승부로 수놓았다. 초청 선수로 출전한 국내파의 유소연(21·한화)과 LPGA 투어의 루키 서희경(25·하이트)이 66년 전통과 최고의 권위를 자랑하는 US여자오픈에서 나란히 우승과 준우승을 차지했다. 메이저대회인 US여자오픈 사상 한국선수끼리 연장전을 치른 것도, 나란히 1, 2위를 석권한 것은 처음 있는 일이다. US여자오픈이 아니라 한국여자오픈같았다.

12일 오전(한국시간) 미국 콜로라도 스프링스의 브로드무어 골프장(파71·7047야드)에서 열린 대회 최종 4라운드. 유소연은 전날 대회 최종 4라운드가 일몰로 순연되면서 15번 홀까지 2언더파를 기록해 이미 경기를 끝마친 서희경(3언더파)에 1타 뒤진 단독 2위에 머물렀다. 그러나 유소연은 대회 최종 4라운드의 잔여경기 재개된 가운데 3개 홀 중 마지막 18번 홀(파4)에서 극적인 2m 버디를 낚아내며 1타를 줄여 합계 3언더파를 기록해 서희경과 연장 승부에 돌입했다.

악천후로 인한 파행 운영으로 '지옥의 레이스'로 펼쳐진 US여자오픈의 우승자는 결국 하룻밤 사이에 바뀌고 말았다. 유소연은 3홀 연장전에서 '파-버디-버디'로 2언더파를 쳐 '파-보기-파'로 1오버파를 친 서희경을 3타 차로 꺾고 역전 우승했다. 유소연은 이로써 박세리(1998년), 김주연(2005년), 박인비(2008년), 지은희(2009년)에 이어 역대 다섯 번째 한국인 우승자로 이름을 올렸다.

대회를 주관한 미국골프협회(USGA)는 당황한 모습이 역력했다. 대회 사상 최장 코스로 세팅된데다 첫날부터 번개와 천둥을 동반한 폭우 등의 기상악화로 1, 2라운드가 순연되면서 선수들의 체력소모를 부채질했다. 급기야 최종일에는 하루에 36홀(3, 4라운드)을 한꺼번에 치르는 강행군이 펼쳐졌고 그것도 모자라 월요일까지 대회를 하루 더 연장했다. 이 극한의 싸움에서 살아남은 선수는 공교롭게도 무명이나 다름없는 유소연과 LPGA 투어 1년 차의 서희경이었다. 두 선수는 '언더파는 있을 수 없다'며 오버파 우승의 코스 세팅을 꾸렸던 USGA를 비웃듯 3언더파로 연장전까지 치르는 상황을 연출했다.

USGA의 코스배치 담당이자 전무인 마이크 데이비스는 "한국의 두 선수가 아주 인상적인 경기를 펼쳤다. 기상 조건 등 여러 가지 함정이 많았는데 두 선수 모두 이를 잘 극복한 것 같다"고 말했다. USGA는 "유소연의 18번 홀 버디는 수많은 갤러리를 흥분의 도가니로 몰아넣기에 충분했다"고 평가했다. 대회장에 나흘 내내 내렸던 폭우는 우승 가뭄에 시달리던 한국에 시즌 첫 승을 안겨준 단비였다.

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[LPGA]'17번 홀 악몽' 서희경, 쓰라린 역전패에 눈물이 글썽

뉴시스 | 오해원 | 입력 2011.07.12 02:52

【서울=뉴시스】오해원 기자 = 서희경(25·하이트)이 아쉬운 준우승에 눈물을 글썽였다.

서희경은 12일(한국시간) 미국 콜로라도주 콜로라도 스프링스의 브로드무어골프장(파71·7047야드)에서 끝난 LPGA투어 US여자오픈에서 연장 끝에 유소연(21·한화)에 패해 준우승을 기록했다.

11일에 72홀 정규 경기를 최종합계 3언더파 281타로 마쳐 단독 선두에 올랐던 서희경은 잔여경기에서 1타를 더 줄이고 공동선두가 된 유소연과의 연장 승부에서 무릎을 꿇었다.

2010년 한국여자프로골프(KLPGA)투어 개막전인 '오리엔트 차이나 레이디스 오픈'에서도 유소연과의 연장 승부에서 패했던 서희경은 다시 한번 쓰라린 패배를 안게 됐다.

악천후로 인해 일정이 꼬여버린 이번 대회에서 최종일에 3, 4라운드 36홀을 치러 무려 6타나 줄이는 무서운 뒷심을 보여준 서희경은 이번 대회의 가장 강력한 우승 후보였다.

그러나 승리의 여신은 끝내 서희경의 손을 들어주지 않았다. 오히려 최종일 잔여 경기 끝에 연장까지 승부를 이끈 유소연이 주연이 된 극적인 역전 드라마의 희생양이 되고 말았다.

사실 서희경의 아쉬운 준우승에는 17번 홀에서의 연이은 악몽이 배경이 됐다.

최종라운드 17번 홀에서 짧은 퍼트의 실수로 보기를 범한 서희경은 연장전에서도 티샷한 공이 페어웨이 오른쪽 벙커에 박히는 불운에 이은 통한의 보기로 고개를 떨궜다.

다 잡았던 우승을 눈 앞에서 놓친 서희경은 "골프에서는 어떤 일이 일어날 것인지 아무도 알지 못한다"며 "나는 최선을 다했다. (유)소연이에게 축하해주고 싶다"고 소감을 밝혔다.

시즌 첫 승의 기회를 놓친 아쉬움에 눈물을 글썽였던 서희경은 "다음 주 프랑스에서 열리는 에비앙 마스터스에 출전한다. 앞으로 유럽과 아시아에서 열리는 대회에서 좋은 성적을 내겠다"고 아쉬움을 달랬다.

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