20년 전 ‘젊음의 행진’을 진행하던 때의 송승환과 왕영은.

‘젊음의 행진’을 떠난 지 꼭 20년이 지난 2004년, 마흔을 훌쩍 넘긴 송승환(47), 왕영은(45)이 라디오의 주부 대상 아침프로그램의 진행자로 돌아왔다. ‘영원한 짝궁’일 것 같았던 두 사람이 이번엔 같은 시간대 서로 다른 방송사 프로그램 MC 맡아 경쟁을 벌이고 있다. 10년 만에 방송에 복귀한 ‘뽀미 언니’ 왕영은은 KBS 2라디오(FM 106.1㎒) ‘안녕하세요 노주현 왕영은입니다’(매일 오전 9시), 송승환은 MBC 라디오(FM 95.9㎒) 간판 프로인 ‘여성시대’(매일 오전 9시10분) 마이크 앞에 앉아있다.

다시 한 번 같이 호흡을 맞추고 싶은 욕심은 없는 것일까? “나이 먹고 세월이 조금 더 흐르다 보면 하다못해 ‘장수무대’ 같은 프로그램에서라도 왕영은씨와 같이 진행할 수 있는 때가 오겠죠.” “얼마 전 구창모 홍서범씨 등이 출연한 70ㆍ80 콘서트가 있었는데, 송승환씨가 미국 출장 중이라 임백천씨와 MC를 봤어요. 같이 한 무대에 설 수 있는 기회였는데 무척 서운하더군요.” 두 사람은 “언젠간 기회가 올 것이고, 꼭 한 번 함께 진행해보고 싶다”는 말로 아쉬움을 드러냈다.

40대 중반이 된 송승환(오른쪽)과 왕영은. 요즘 쇼 프로를 보지 않는다. \"그 시간에 TV를 볼 수 없어서\"(송승환), \"봐도 별 느낌이 안 들기 때문\"(왕영은)이다. 대신 젊은 시절부터 자신의 팬이었던 중년들과 함께 할 수 있는 라디오 프로를 좋아한다./원유헌기자

‘젊음의 행진’ 에서 완벽한 호흡을 보여주는 바람에 애인관계로 발전했다는 오해를 사기도 했다. “어느 날 어머니가 저한테 ‘너 영은이 하고 사귄다며?’하고 물으시더군요.” “송승환씨가 기획한 ‘난타’가 잘된다는 소식을 들을 때마다 꼭 내 일처럼 좋더군요. 사랑은 아니었지만 깊은 우정은 나눴던 것 같아요.”

20년이란 세월의 강은 길었다. 그 이후부터 올해 초까지 둘은 서로 얼굴조차 볼 수 없었다. “미국 유학 갔다 왔더니 시집 가서 잘 살고 있다는데, 남의 여자를 불러서 만날 수 도 없었고…” “송승환씨는 얼굴이 20년 전 보다 훨씬 더 좋아진 것 같아요. ‘젊음의 행진’ 할 때는 피부도 까맣고 피곤에 절어있었는데. 아마 하고 싶은 일해서 그런가 봐요.”

그러나 그런 긴 시간도 ‘누구보다 서로를 잘 안다’고 자신하는 둘의 믿음은 변하지 않았다. “올해 초 왕영은씨 진행하는 프로에 게스트로 나갔었는데, 맛깔 나는 진행솜씨는 여전하더군요.” “사람을 편하게 해주는 탁월한 능력을 ‘여성시대’에서도 발휘하는 것 같아 보기 좋죠.”

김대성기자 lovelily@hk.co.kr